Toukokuussa LEC-kirkossa toimitettiin kaksi pappisvihkimystä. Täällä pappeja ei vihitä useita kerralla, kuten Suomessa, vaan jokainen pappi vihitään oman kotiseurakuntansa kirkossa. Näin seurakunta voi olla läsnä vastaanottamassa ja siunaamassa omaa paimentaan.

Toukokuun 18. päivänä vihittiin Simaubin ja Mapanzan seurakuntien papiksi Peter Simakaloyi. Ordinaatio tapahtui Simaubin pienessä maalaiskirkossa n. 350 kilometrin päässä Lusakasta etelään. Samassa yhteydessä siunattiin eteläisen alueen naistyön koordinaattoriksi Thrinah Simakoloyi, Peterin sisko. Sekä Peter että Thrinah valmistuivat vuosi sitten kolmivuotiselta teologikurssilta.

Seuraavana sunnuntaina vietettiin ordinaatiota Lusakan Betelin seurakunnassa, meidän "kotiseurakunnassamme". Kirkon ensimmäiseksi kansalliseksi nuorisopapiksi vihittiin Homary Ng'andu Smith, joka valmistui samalta kurssilta kuin Peter ja Thrinah.

Lähetystyön tehtävänanto on yksinkertaisen selkeä: "... kastamalla ... ja opettamalla...." Kastamiseen ja opetamiseen tarvitaan kolutettuja teologeja. Siksi on syytä iloita ja juhlia joka kerta, kun kirkko saa työntekijäkseen uuden papin hoitamaan saarnan ja sakramenttien virkaa tai naisteologin jakamaan Jumalan sanan opetusta.

Tapasin pari päivää sitten oikean kuningattaren, hän oli vierailemassa lähetysasemallamme. Sambia ei kylläkään ole kuningaskunta, vaan täällä on presidentti eikä hänen vaimoaankaan nimitetä kuningattareksi vaan ’first lady’ksi. Länsimaisen parlamentaarisen hallinnon rinnalla tai sisällä Sambiassa toimii kuitenkin yhä perinteinen hallintomalli, jossa alueilla on paikalliset päällikkönsä, ’chiefs’, kuninkaansa ja kuningattarensa. Perinteisillä johtajilla on paljon virallista valtaa, he mm. päättävät omalla alueellaan maan jaosta ja monesta muustakin asiasta.

Meitä tervehtimässä käynyt kuningatar hallitsee Sambesin alueella, jossa meillä on muutama uusi seurakunta. Hallitsija on siis nimenomaan kuningatar, ei hänen miehensä. Jotain samaa siis Suomessa ja Sambesilla. (Joillakin kirkkomme työntekijöillä oli, muuten, sellainen käsitys, että Suomen laki määrää, että presidentin on oltava nainen.) Kuningatar kertoi meille arvostavansa suuresti kirkkojen työtä, koska Jumalan tahdon opettaminen ja juurruttaminen seurakuntalaisiin tekee hänen työnsä helpommaksi. Hän kertoi myös itse olevansa uudestisyntynyt kristitty. Hän sanoi usein ajateltavan, että perinteiset päälliköt harjoittavat perinteisiä uskontoja ja magiaa, ja monet aikaisemmat päälliköt aloittivatkin päivänsä menemällä perinteisiin pyhäkköihin ja kysymällä neuvoa hengiltä. Kristitty kuningatar sen sijaan rukoilee elävää Jumalaa ja pyytää viisautta häneltä. Sitä paitsi, kuningatarkin on syntinen syntymästä asti – näin hän sanoi – ja tarvitsee siksi Jumalan armoa. Olisipa Suomessakin paljon tällaisia hallitsijoita!

PS. Syy pitkään väliin edellisen ja tämän blogikirjotuksen välillä on se, että olin 1.3.-19.4. Suomessa sairaslomalla. Nyt työt jatkuvat taas entiseen malliin.

Bethelin seurakunnan kirkossa Lusakan Emmasdalessa vietettiin viime sunnuntaina upeaa juhlaa. Pastori Robert Kaumba, joka tammikuun hiippakuntakokouksessa hyväksyttiin virallisesti LECA-kirkon jäseneksi ja papiksi (katso edellinen blogini) siunattiin juhlallisesti tehtävään. Kirkko oli täynnä väkeä ja tunnelma katossa, joka tässä kirkossa ei tosin ole kovin korkealla. Pastori Kaumba sitoutui seurakunnan edessä noudattamaan raamatullista ja luterilaista oppia kaikessa toiminnassaan. Hänelle annettiin käteen Raamattu ja ehtoollisvälineet - papin tärkeimmät työkalut - sekä LECA-kirkon konstituutio. Pastori Kaumbaa olivat siunaamassa tehtävään piispan lisäksi kirkon pääsihteeri, kaksi Lusakan alueella toimivaa kirkon pappia sekä Sleyn puolesta tohtori Reijo Arkkila sekä allekirjoittanut. Tervehdys- ja rohkaisusanoissa, jotka pastori Kaumballe lausuttiin, tuli esille hänen erityinen armolahjansa. Hän on armoitettu evankelista, joka perustaa seurakuntia kaikkialla missä kulkee.

Pastori Kaumban siunaaminen LECA-kirkon papiksi erityisesti palvelemaan luoteisen Sambian aluetta on suuri siunaus myös niille Sambesin alueen seurakunnille, jotka ovat halunneet seurata pastori Kaumbaa. Nyt heillä on om pappi, joka voi saarnaamisen ohella toimittaa kasteita ja jakaa ehtoollista seurakunnille, jotka ovat kauan olleet ilman näitä sakramentteja.

Viime viikolla kokoontui hiippakuntaneuvosto vuoden ensimmäiseen kokoukseen - kokouksia on kahdesti vuodessa. Kaksi päivää keskusteltiin tärkeistä asioista ja tehtiin hyviä päätöksiä. Suomalaiseen kokouskäytäntöön tottunutta kyllä häiritsee vähän se, että kaksikin kokouksen ensimmäisenä päivänä tehtyä päätöstä muutettiin heti toisena päivänä.

Kokouksen päätöksiä:

• keväällä -07 valmistuneet miesteologit päätettiin vihkiä papeiksi, ja samalla perustettiin nuorisopapin virka, johon vihitään Homary Ng'andu. Kurssilta valmituneilla kahdella naisteologilla on jo ollut tehtävät naistyön koordinaattoreina.
• perustettiin talous- ja evankelioimistyön osastot.
• pastori Robert Kaumba hyväksyttiin virallisesti LECA-kirkon jäseneksi sekä kirkon pastoriksi, ja samalla Kaumban perustamat viisi Sambesin alueen ja kolme Kuparivyöhykkeen seurakuntaa otettiin LECAn surakunniksi (lue blogini 6.12.).

. . . ja vettä sataa

Sambiassa on sadekausi, ja silloinhan kuuluu sataa, mutta tänä vuonna veden määrä ylittää kaikki rajat. Maissisato alkaa olla suurelta osalta pilalla, ja maahan odotetaan nälkävuotta. Osa Lusakan kaupungista on muuttunut järvialueeksi, lapset kahlaavat kouluun "lammikoissa", joissa on vettä vyötäröön asti, ja kolera leviää siellä, missä ei ole viemärijärjestelmiä ja tulvavesi tuo kaikki jätökset pihoille ja kaduille ja koteihin sisällekin. Esirukousta tarvitaan.

 
     Kirkkotie Chanyanyan kalastajakylässä                               Koulutie Chibolyan esikaupungissa

Noin viidensadan kilometrin päässä Lusakasta etelään on kapunki nimeltä Livingstone. Livingstone sijaitsee lähellä neljän maan yhtymäkohtaa: Zimbabwe, Botswana, Namibia ja Sambia. Rajan tuntumassa Botswanan puolella on Choben luonnonpuisto. Kun Suomessa oli aatonaatto ja valmisteltiin jouluaattoa, me olimme siellä katsomassa virtahepoja, krokotiilejä, antilooppeja ja ennen kaikkea norsuja.

Livingstonen varsinainen nähtävyys on Victoria-putoukset. Putousten leveys on n. 1700 m ja korkein pudotus on yli sata metriä. Sen sijaan, että olisimme olleet tänä jouluaattona kuuntelemassa joulurauhan julistusta Turussa, olimme ihastelemassa valtavien vesimassojen syöksyä.